État des lieux du temps de travail des cadres

Les enquêtes menée par l'Inspection du travail⁵ sont éloquentes. Selon Guillaume MALAURIE [MAL 99], elles récusent toutes l'usage, jusqu'ici admis, selon lequel un cadre travaille au forfait et ne compte jamais son temps. En effet, si l'on s'appuie sur un arrêt de la Cour de cassation de 1990, la durée légale des cadres comme des autres salariés est bien de 39 heures hebdomadaires. Il n'ont donc aucun droit à effectuer plus de 48 heures de présence. Même si une enquête de l'INSEE, selon laquelle 50% des "cols blancs" travaillent plus de 46 heures, et 26% plus de 51 heures, tend a démontrer le contraire. Comment donc envisager un passage aux 35 heures dans ces conditions?

Ces rapports ont donné lieu à des rappels à l'ordre pour plus d'une vingtaine de grandes entreprises⁶ de la part du ministre du Travail. Relayées par les syndicats, ces mises à l'index ont permis de pousser les grandes entreprises à réfléchir sérieusement à l'aménagement du temps de travail.
Mais comme nous avons pu le voir lors de la dernière assemblée du MEDEF, au travers des propos de son président Ernest-Antoine SELLIÈRE, les grandes entreprises sont frileuses, voire même carrément hostiles, au passage aux 35 heures. Selon le MEDEF, les 35 heures sont une aberration.

En effet, on considère qu'un diplôme et des responsabilités sont incompatibles avec une réduction du temps de travail, et ce pour plusieurs raisons⁷:

• le statut de la fonction: un cadre n'a pas d'horaires véritables, pour lui « travailler moins » ne signifierait rien.
• le rôle du cadre dans une entreprise le rend rarement interchangeable.
• l'évolution de carrière: pour progresser dans l'entreprise, il faut se donner sans compter. Le simple fait de demander une réduction de sa charge de travail témoignerait d'une démotivation, mal vue par ses supérieurs hiérarchiques.

La partie n'est pas encore gagnée, et un long bras de fer entre le ministère, les syndicats de salariés et les dirigeants d'entreprises s'est engagé. L'issue de ces négociations est plus qu'incertaine à l'heure actuelle⁸, mais plusieurs solutions sont à l'étude.